唐· 殷亮著《颜鲁公行状》记载“颜真卿（709年—784年），公姓颜，名真卿，字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年（今陕西西安）人，祖籍琅玡临沂（今山东临沂）。颜真卿为唐代名臣、著名书法家，曾经任吏部尚书，颜真卿在书法史上以“颜体”缔造了一个独特的书学境界，其自创的“颜体”被誉为“四大楷书”，传世作品以碑刻最多，楷书有《多宝塔感应碑》、《麻姑仙坛记》、《东方朔画像碑》、《颜勤礼碑》、《颜氏家庙碑》等，行书有《争座位稿》，书迹有《自书告身》《祭侄季明文稿》，颜真卿在中国书法史上的地位仅次于“书圣”王羲之，其于悲痛之中创作的《祭侄季明文稿》被称为“天下第二行书”。
由于颜真卿书法的名气太大，所以至今也流传着“学书者必学颜体”的格言。但他不仅书法造诣高超，还秉性正直，笃实纯厚，不畏权贵，不屈意媚上，刚正有气节，以义烈闻名于时，最终以死明志。一个人的成长定有其轨迹可寻，颜真卿这样一个刚正、笃实、纯厚的人是如何练就的呢？下来作者为大家带来几个颜真卿的小故事。
一、冤案平反——坚持原则，不怕得罪人
唐朝朝廷给让颜真卿做了监察御史。史料记载，一次颜真卿来到陇右（现在的甘肃、宁夏、青海一带）去巡查，发现五原（现在宁夏盐池县）有一件案子牵连了许多老百姓，影响很大，颜真卿判断可能是一件冤案。虽然当事人和他们的亲属一再向官府申诉冤情，可办案的官员就是一直不认真察访审理，所以案子拖了很久不能平反。
说来也怪，自从五原出了这桩冤案以后，天就一直大旱，没落一点雨星儿。水井干涸了，小溪断流了，田里的庄稼枯萎了。人祸加上天灾，五原的百姓日子过得苦极了。颜真卿决心为这起冤案平反，他经过一番明查暗访，终于弄清案情真象，重新审理了这个案子，最后解救了蒙冤受屈的人，惩治了失职的官员。五原的百姓人心大快，都说：“颜御史真是为百姓作主的好官啊！”
据说，就在颜真卿为蒙冤的人平反那天，好几个月不下雨的五原，一下子就下了场透雨，枯黄的庄稼没几天就变得一片青绿了。五原的百姓又把这场雨和颜真卿平反冤狱的事连起来，四处传扬说：“准是冤情惹怒了上天，给五原带来这场旱灾，如今颜御史为受难的人伸了冤，感动了老天爷，才有这场大雨呀！这场雨就叫‘御史雨’吧！”
安史之乱——“忠肝义胆，柱国忠臣”
过了几年颜真卿被派到平原郡（现在山东德州）去当太守（军政一把手）。平原郡归渔阳节度使安禄山管辖，安禄山早有野心，暗地里招兵买马，准备时机一到就发动叛乱，好自己做皇帝。颜真卿看出了安禄山的野心，但此时安禄山深得皇帝信任，颜真卿多次上书均得不到皇城重视，于是就假装要预防洪水，加高加固了平原城的城墙，屯积了许多粮草，还趁机把能够打仗的青壮年人登记起来，做好了守城准备。
公元755年，安禄山果真发动了叛乱，消息传来，颜真卿立即招集起队伍，早就做好了奋勇抵抗的准备，史料记载当时的战争打的非常惨烈，叛军久攻不下，对颜真卿用尽了利诱、威逼各种手段，但颜真卿“忠君报国”的精神从来没有动摇，最后颜真卿的胞弟颜杲卿和侄子颜季明被安禄山的手下杀害，颜真卿知道这个噩耗后，挥泪下写了千古流传的《祭侄季明文稿》后抵抗的精神更加顽强，颜真卿坚守平原城，抗击了安禄山的大批军队，牵制了叛军的力量，为唐朝军队最后平定安史之乱，做出了重大贡献。
三、《争位帖》——“不畏权臣，以书讥讽”
闹了近八年的安史之乱虽说平定了。但唐朝末年，朝纲混乱，中央政府已无领导能力，同时宦官当道，民不聊生，曾经成为世界中心的大唐盛世不复存在，唐政权走向灭亡已成定局。
一次，在平定安史之乱中立下了大功的名将郭子仪（他的故事见本全书军事家卷）来长安朝见皇帝唐代宗，唐代宗设宴欢迎他。本来，按照朝廷规定的礼法，宴会上文武官员的座位的前后顺序，应该按照官职大小的顺序排列。可是，负责安排座次的官员郭英义，为了讨好唐代宗宠信的太监鱼朝恩，竟把官职地位比他高的尚书们的座位排到了他的后面。宴会上鱼朝恩十分得意地坐在前边，颜真卿见了十分气愤，等到宴会结束，他对大家说：“鱼朝恩不过是个善于拍马屁的小人，没有什么功劳，他的座位凭什么排在前边！” “他是皇上的红人儿，谁惹得起？还是算了吧！”几位怕事的尚书劝他。“不！这有关国家的尊严，不是件小事。这个座次我一定要争！”颜真卿坚定地说。
回到家，颜真卿怒气难平，马上提笔奋力疾书，不一会儿，一封责问郭英义的信就写出来了。这封题名为《与郭仆射论座位书》的信，写得义正辞严，历数了鱼朝恩的种种罪恶，痛斥了郭英义溜须拍马的无耻行为。尤其珍贵的是这封信里的字，颜真卿写得笔力雄健，气势夺人，把他愤恨难平的心情表现得淋漓尽致，人们从这些字里就能看出颜真卿刚直不阿、疾恶如仇的性格来。后来，这封被称为《争座位帖》的信留传下来，深受人们的喜爱，成为颜真卿的书法代表作之一。
四、祭侄文稿——“书文并重，千古流传”
《祭侄稿》颜真卿的书法作品，被誉为“天下第二行书”，但是《祭侄稿》这里面更有一段感人的故事。在抗击安禄山的斗争中，颜真卿的堂兄颜杲卿和他一起发兵讨伐叛军。颜杲卿是常山郡（现在河北省正定县一带）太守，他率军和叛军苦战了好几天，可是因为寡不敌众被叛军俘获了。安禄山叫手下人把颜杲卿和他的小儿子季明押到自己面前，问：“你为什么要反叛我？”颜杲卿瞪着双眼，连声大骂道：“呸！我是唐朝的臣子，我为国家讨伐叛贼这叫什么反叛？”安禄山又气又恨，叫人用铁钩钩断了颜杲卿的舌头，可是颜杲卿还是骂不绝口。最后残暴的安禄山竟下令把颜杲卿父子活活地剐（古代一种用刀把人慢慢割死的酷刑）死了。
颜杲卿父子遇害的消息传到了平原，颜真卿悲愤极了。他想到颜杲卿一家满门忠烈，全家三十多口人为国捐躯，就连少年英俊的小侄子季明也惨死在叛军的屠刀下，不由得泪流满面。为了寄托自己的哀思，颜真卿决定为侄子季明写一篇祭文。他快步走到书案前，提笔写了起来。他越写越快，越写越悲愤，国恨家仇全部凝聚在笔端，一篇文字苍凉悲壮、用行书写成的祭文一气呵成了。这篇手稿是颜真卿含着泪写成的。文中有好几处因为笔写干又顾不上蘸墨而形成的枯笔，使人感到他的心情是多么地悲愤啊！这篇《祭侄稿》不但文词好，书写妙，还饱含作者的爱国热情。只有像颜真卿这样又是英雄又是书法高手的人才写得出来。
后来，这篇《祭侄稿》成为他最杰出的行书作品。历代书法家把它称誉为“天下第二行书”。它同东晋书法家王羲之的“天下第一行书”《兰亭序》一样，受到了人们的珍爱。
