召公姬奭（shì）为周文王姬昌的长庶子，出生于“堇（jǐn）荼如饴”的古西岐，采邑位于召地（今岐山县城西南），位列三公，故称召公，亦称召伯。他作为西周初年著名的政治家、军事家，先后辅佐文王、武王、成王、康王，不仅被后世誉为“旷代辅弼”，更被誉为廉政之鼻祖和廉吏始祖，堪称华夏廉政文化第一人。他的廉政思想和行为，为历代官吏和士庶树立了标杆，是当代人反思借鉴的一面镜子，更是中国共产党反腐倡廉工作的源头活水。

作为“旷代辅弼”，召公为开拓周王朝成康之治立下了不世之功。周文王姬昌时，召公帮助其处理西岐事务，曾巡行江汉诸国，布文王之教，为后来的伐纣战争建立了统一战线。召公还和太公姜子牙、周公姬旦一起，参与武王姬发伐纣，发挥了卓越的军事才能。后来，又奉周武王之命，“释箕（ji）子之囚。”成王姬诵年幼时，召公协助周公摄政，稳定了建国不久的动荡局面，镇压了管叔、蔡叔、霍叔等三监和东夷的叛乱。又和周公一起，主持营造“成周”的设计和建造过程，并被进位为太保。随后又以高龄之年佐周康王姬钊，不负众望，教导康王，励精图治，使“成康之际，天下安宁，刑错四十馀年不用。”周朝出现了国力强盛，经济繁荣，文化昌盛，社会安定的局面。史称“成康之治”。

召公辅政业绩卓著，功垂千古，而他在辅政中一以贯之的从政理念、清廉作风、惜民爱民的人格魅力，更是如日月经天，江河行地，光耀千秋。爱国、敬德、保民、惜民的思想伴随他从政全过程，他那劳碌的身影始终闪耀着勤廉执政的光辉，张扬出了无与伦比的人格魅力。廉政不仅仅是指为官清廉，更在于心存国家，有着忠实于国家的爱国之心，一切从国家利益出发，这是他政绩卓著的原生动力。一个好的官吏要心系百姓，有着爱民之心，懂得体恤百姓之苦，更应该为官清廉，心存官德是他终身践行的准则。召公最先提出“敬德保民”的施政理念，还提出最高统治者要以身作则，带头成为德的典范。“其惟王位在德元，小民乃惟刑用于天下，越王显。”（见《尚书·周书·召诰》）大意为王有德，小民才能效法，王业自然就显达了。召公在辅佐武王期间，就曾因西方旅国送武王一只獒，担心会使武王玩物丧志而作《旅獒》，劝君主“明王慎德”。他也以“岂弟君子，四方为则”（见《诗经·大雅·卷阿》之语告诫成王，大意为王要做天下的榜样，最高统治者应有仁德，成为庶民的模范。

召公履政尤以保民护民为准则，年复一年和日复一日地深入基层，了解民情，解决人民疾苦，平审狱讼，留下了千古传诵的“甘棠遗爱”的佳话。《史记·燕召公世家》记载：“召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行乡邑，有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民人思召公之政，怀棠树不敢伐。歌咏之，作《甘棠》之诗。”即：“ 蔽芾（bìfèi）甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇（bá）。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憇。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”即枝叶茂盛的棠梨，不翦不砍莫动它，召伯曾留在树下！枝叶茂盛的棠梨，不翦不劈莫损它，召伯曾歇在树下！枝叶茂盛的棠梨，不翦不拔莫伤它，召伯曾停在树下。召公常处理政务于朝野，曾有“有司请营邵以居”，即办理具体事务的官员请求营建召地，让召伯居住。召公答之说“以吾一身而劳百姓，此非吾先君文王之志也”，断然拒绝了下属的做法。

这一桩桩、一件件，无一不透漏出召公那真挚的爱民情怀，特别是他那“劳一身而不劳民”的精神境界让千百年来无数仁人志士折服，让多少贪暴者汗颜，得到了百姓的衷心赞美。发展到后来儒家的“民惟邦本，本固邦宁”思想。他的不劳民、不扰民的清风正气，成为千百年来官吏的楷模，也被人们深深的怀念着，人们把甘棠树当作召公清廉贤明、德政爱民的化身来敬拜，“棠阴”也成为良吏政绩的代称。太史公司马迁曰：“召公奭可谓仁矣！甘棠且思之，况其人乎？”孔子也说：“吾于《甘棠》，宗庙之敬甚矣，思其人必爱其树，尊其人必敬其位，道也。”毛诗传笺“国人被其德，说其化，思其人，敬其树”。唐玄宗李隆基有感召公德政，曾吟出“树古棠阴在，耕馀让畔空”感叹之语。文天祥曾写有“我有扬州鹤，谁存召公棠”之句，赞扬勤政爱民的召公，范仲淹更是做出了“愿此周召风，达我尧舜知”的评价。召公生于斯长于斯的岐山大地也留下了不少关于他的记忆，岐山县城西南八里刘家塬古曾称召亭村，村内有清光绪年间所创建的召公祠，世代香火旺盛，院内有甘棠树一棵，被百般呵护。存有的《召伯甘棠图并记》石碑则是很有艺术价值的岐山乡土文物之一。其图文并茂，书法精美绝伦，拓本广为流传，使召伯甘棠之名远近皆闻。