1929年8月16日，青岛中山路，一个青年男子走进新盛泰鞋店，打算取走自己定做的高档皮鞋。然而，他再也没机会穿上这双新鞋了。枪声骤响，在人群的尖叫嘶喊声中，这个男子倒在了血泊中。

翌日，《申报》 刊登了一则新闻：“自首共党王复元十六日下午六点二十五分在中山路被人暗杀，中三枪，当时殒命，凶手逃逸。”

对这条新闻，人们议论纷纷。但很多人不知道，这背后牵扯到一桩特大贪腐案。

王复元曾是中共在青岛的主要负责人。他出生于1900年，早年当过修表工。在济南的第一中学担任电工兼传达员期间，接触到进步思想，因表现突出，于1922年被吸纳入党。

当时，中国共产党成立不久，力量薄弱，正是用人之际。组织上很看好王复元，对他委以重用。仅过了4年左右，他就升任中共山东区执行委员。

1927年，中共五大召开，王复元作为代表参加。大会结束后，党中央将拨给山东党组织的活动经费1000块大洋交给王复元，让他带回去。

在当时，1块大洋能够买1袋洋面粉，1000块大洋着实是一笔巨款。王复元没能经得住诱惑，在革命和金钱之间，他选择了后者。他将全部经费收入囊中，对外谎称经费在返回途中被盗。组织上无从查证，只能相信了他的话。

尝到了甜头的王复元心存侥幸，再一次伸出了罪恶之手。

1928年4月，王复元来到山东省委地下联络站集成石印书局，称军委要到上海采购枪支，需要2000块大洋。书局负责人信以为真，很快将款项筹齐交给了他。王复元拿到钱后挥霍一空。

可纸包不住火，拙劣的演技总有被拆穿之日。

中共一大代表、时任山东省委书记邓恩铭得知王复元骗取经费的事，便找到王复元，要求其退还2000块大洋，王复元用谎言搪塞了过去。后来，面对党组织的多次催款，王复元干脆避而不见。眼见事态无可挽回，山东省委决定请示党中央将王复元开除出党。

此前，有鉴于一些品行不端的投机分子混入党内，给党带来了不良影响，中共中央于1926年8月发布了《关于坚决清洗贪污腐化分子的通告》，即党内第一个反腐文件。《通告》下发后，一批贪污腐化分子受到严肃处理。

鉴于王复元恶劣的贪腐行径，党中央批准将其开除出党。王复元也由此成为党史上第一个因贪腐被开除党籍的人。

被开除党籍的王复元恼羞成怒，公开投敌叛变，并亲自带队大肆抓捕共产党员，山东的地下党组织遭到严重破坏。

危急时刻，时任中央军委书记周恩来派出中央特科人员前往山东除奸。经过特科人员的周密准备，终于找到了一举铲除王复元的机会，紧接着就有了文章开头的那一幕。

王复元被清除，表明了中国共产党自建立之初就清醒而深刻地认识到贪污腐败的危害性，也表明了中国共产党从始至终都在与贪腐作斗争的坚定决心。

正如《关于坚决清洗贪污腐化分子的通告》中所说，若继续容留贪污腐化分子，“必定会使他的党陷于腐化，不特不能执行革命的工作，且将为群众所厌弃。所以应该很坚决地洗清这些不良分子，和这些不良倾向奋斗，才能坚固我们的营垒，才能树立党在群众中的威望。”

此后，不论是革命战争年代，还是和平建设时期，党始终坚持“坚决清洗贪污腐化分子”这一原则，坚决同贪污腐败作斗争，揪出了一个又一个“王复元”，誓让腐败分子无处容身，誓将反腐败斗争进行到底。