张莲莲的家位于延安市安塞区金明街道雷坪塔村。“我是农民，没有文化，就会种树，这山头上的林子都是我种起来的。”在72岁的张莲莲眼里，没有哪一种颜色能像绿色这般沁人心脾，让她感到亲切而舒适。
1981年，张莲莲嫁到雷坪塔村。看着满山的黄土、贫穷的乡亲，她心有不甘，誓要破穷根。几十年来，张莲莲在雷坪塔村与大山为伴，奉献青春与汗水，不知疲倦地植绿护绿，把满头青丝献给了这片青山绿水。草木本无言，却用这悦目的绿，见证了一位共产党员播撒绿色希望的初心使命。这位种树“上瘾”的农村妇女，践行着“植树造林一定会过上好光景”的家训，为1750亩荒山披上了绿装。
张莲莲常说：“我们这一代人的绿色梦终于圆了，现在处处青山、处处景。”她先后获得了“全国劳动模范”“全国巾帼建功标兵”“全国优秀共产党员”“全国绿化奖章”等荣誉，2022年当选为党的二十大代表。
说起植树造林，张莲莲打开了话匣子。在她略显沙哑的声音里，过去种树的故事，如同播放的电影，徐徐呈现在人们眼前。
从种下第一棵树苗开始，张莲莲便将种树当成了她人生中最重要的事情。
当时，张莲莲的父亲担任延安地区林业局副局长，家人劝他为张莲莲安排工作，他严词拒绝并告诉女儿：“上山造林，坚持下去，就一定能有好光景！”
“水土流失年成瞎，糜谷旱得拧麻花”曾是雷坪塔村的真实写照，但苦于当年的条件限制，植树造林没有树苗。没有苗子一切就等于零，有劲也不知道往哪里使。
“那时候苗子不好买，家里也没钱，我就捡人家不要的小苗栽到地里育苗，后来发现老槐树根埋进土里两头发芽，7寸长的一段能育2棵苗子……”张莲莲回忆说。
“没有树苗就自己掏钱买，没有水窖就肩挑石头自己砌。”在父亲的鼓励下，她大胆承包了村里无人问津的400多亩荒山秃岭，和丈夫省吃俭用攒下的钱都用来买树苗了。
有了苗子，怎么才能育好苗？这对文化程度不高的张莲莲来说，是个难啃的“硬骨头”。但她觉得自己一定要有敢于啃“硬骨头”的精神。于是，她向专业人士请教相关知识，没日没夜按照要求精心育苗。
刚开始那几年，村里很多人都质疑，在这荒废了几辈子的黄土坡上能把树种活吗？功夫不负有心人，一棵棵幼苗终于伸出了头，又嫩又绿。张莲莲看在眼里、喜在心头。
“那时候，沟道里全是坚沙石，挖坑栽树，铁锨根本铲不进去。”张莲莲说，“我就跪在地上用手刨，手指磨破了，就用布条包住继续刨。”
“树苗栽上要浇水，我就给自己定任务。种树季节不分白天黑夜，完不成任务顾不上歇。”面对重重压力，张莲莲咬牙坚持。她说：“困难三天三夜都讲不完，但只要往林子里一钻，看着一天天长大的树，所有困难和委屈全都忘了。”
“从这儿背上苗子到地里得走1个小时，一天我要担40回，村里人和我开玩笑说，你一天比驴还能驮东西。”张莲莲每天6点起床，扛着树苗，拿起铁锹，带点干粮就出门种树去了，直到太阳落山才回家，日复一日……
“现在我们把村里能种树的地方都给种上了！”张莲莲站在树林间，深邃的眼眸里藏着数不尽的故事。
“一个人做一件事并不难，难的是用一辈子把这一件事做好。我母亲就是这样的人！”张莲莲的大儿子王军说。
7年间，张莲莲种植的第一批杨树、槐树见到了效益，卖出了好价钱，开始逐步摆脱贫困。她用这笔收入，不仅解决了吃穿问题，还修建了7孔石窑洞。更惊喜的是，1988年县里为了鼓励发展产业，以特别优惠的价格奖励了他们家一辆农用卡车。
“有了这辆车，我们一家人信心更足了。”张莲莲介绍，“我们家建起了果园，栽了更多树，这辆卡车起了很大作用。”
受到鼓舞的张莲莲，在1995年国家第二轮土地延包和四荒地经营权拍卖中，再次承包了村里上百亩荒山地。她带着儿女起早贪黑开路打坝、修蓄水池、铺设管道，栽植了苹果树、枣树和杏树。
在张莲莲和家人的精心照料下，绿色渐渐覆盖了雷坪塔村的荒山荒坡。“看到小树苗扒住了土，扎住了根，我这心里就安稳了。”张莲莲由衷地开心。
“种树就能甩掉‘穷帽子’！”在张莲莲的带动下，不少村民也开始跟着她植树造林。上世纪90年代，张莲莲又承包了110亩荒山荒坡，重点培育苹果树、桃树和杏树等经济林。1999年，延安作为全国试点，开始实施退耕还林工程，这让张莲莲植树造林的劲头更足了。
“一户富不算富，大家富才是富。我是一名共产党员，要起带头作用。”张莲莲说。她不仅自己种，还免费给村里人提供树苗，带动大家一起绿化山林、种树致富。
40多年间，张莲莲用坏100多把锄头、穿坏300多双鞋、栽下20多万棵各类树木，将荒山秃岭变成满山绿海，成为远近闻名的“种树老人”。
“家里人出门几天，奶奶都不过问，唯独这些林子，她每天都要去看看。”张莲莲的孙媳妇陈焕焕说。
如今，张莲莲家已是四世同堂，儿女经常劝她在家颐养天年，可她就是闲不住：“你们不知道，时间越久，就越离不了这些树。我能动一天就种一天，树林就是我给后人留下的念想。”
“植树造林是利国利民的大好事！美化家乡，造福子孙，就是这个信念让我从未放弃过种树这件事。”王军说。
王军上小学时就开始跟着母亲种树了。他说：“刚拿得动铁锨的时候，只要一到周末，我们就跟着母亲把柳树砍成一段一段，然后拿着苗子一棵棵种下去。我到现在都记得清清楚楚。”
走过张莲莲家门前，院墙上“植树造林一定会过上好光景”的家训格外醒目。
“我嫁过来的第二天，就被婆婆拉着上山种树了。”张莲莲大儿媳李红卫回忆，当时的她什么都不懂，就学着育苗、种树。为了让家里条件更好，她和家里人商量决定发展养殖产业。
2015年，王军和李红卫在千亩林地里建起了农养结合、产供销一条龙的万只莲花鸡生态农场，带动了当地124户贫困户脱贫致富。
有信仰的人，从不畏惧苦难，不会被生活打败。单纯养鸡，市场风险大，他们就想着进一步延长产业链。
2016年，张莲莲一家人成立了安塞万莲工贸有限公司，开办了多家莲花鸡饭店，带动350名当地群众脱贫致富，当年就实现销售收入520万元。
“前人栽树后人乘凉，这句话实际上就应在我们身上了。婆婆用40多年的时间为我们打下很好的基础，我们对以后的发展更有信心了。”2021年4月，李红卫被授予全国五一劳动奖章。面对荣誉，张莲莲嘱咐她：“国家给的认可，不可糟蹋。”
“我母亲栽下了‘金山银山’。大家都在齐心协力干这个事情，到现在已经有成果了，所以劳动确实是能给人带来幸福的。”王军感慨道。
现在，雷坪塔村的这片绿，正在被守护得越来越旺、越来越好。
